Love Hina handelt von dem Jungen Keitaro Urashima, der an der Universität Tokio (Tōkyō Daigaku, auch kurz Tōdai oder Tokyo-U) studieren möchte, aber kurz davor ist, zum dritten Mal durch die Aufnahmeprüfung zu fallen.

Da ihn seine Eltern Zuhause rausgeworfen haben, kommt er in die Pension Hinata Inn (Hinata Ryokan), die seiner Oma gehört. Hier wohnen aber zu Keitaros Verwunderung nur Mädchen und junge Frauen. Er trifft dort Naru Narusegawa, ein Mädchen, das er bereits bei den Aufnahmeprüfungen für die Tōdai gesehen hat. Er hat den Verdacht, sie sei seine Sandkasten-Liebe, mit der er als Kind ein Versprechen eingegangen ist: Beide werden zusammen auf die Tōdai gehen und für immer zusammen bleiben. Allerdings zog das Mädchen weg und er sah sie nie wieder.

Keitaro wird im Hinata-Inn von seiner Tante als Hausverwalter – oder besser gesagt als „Mädchen für alles“ – angestellt. Als einziger Junge in einer Mädchenherberge wird er von den Bewohnerinnen oft geärgert und geneckt. Gemeinsam mit ihnen durchlebt Keitaro einige Abenteuer, Situationen des ganz normalen Lebens und auch so manchen Ausnahmezustand. Dabei wird er vom Außenseiter immer mehr zu einem Teil der Gruppe. Gegen Ende des Mangas zeigt sich sogar, dass jede Bewohnerin des Hinata auf die ein oder andere Weise in Keitaro verliebt ist.

Im Laufe der Handlung entsteht langsam eine Beziehung zwischen Naru und Keitaro, der glaubt, diese wäre das Mädchen aus seiner Kindheit. Allerdings erscheint dann ein Mädchen namens Mutsumi Otohime, und es scheint, das sie die geheime Liebe aus Keitaros Kindheit ist. Obwohl das Kindheitsversprechen für Keitaro unglaublich wichtig ist, erkennt er, das seine Liebe zu Naru stärker ist. Nachdem alle drei den Test für die Todai bestanden haben, werden Naru und Keitaro ein Paar, und heiraten im letzten Band.

Charaktere

Keitaro Urashima

Keitaro  ist zu Beginn der Serie 20 Jahre alt und wurde von seiner Großmutter Hinata Urashima, die sich auf eine Weltreise begibt, zum Hausverwalter des Hinata-Ryokan (Hinata-Wohnheim) ernannt. Durch ein Versprechen das er vor 15 Jahren seiner Sandkastenliebe gemacht hat, will er unbedingt an die Universität von Tokio. Er hatte schon immer Pech mit den Frauen, ist beim Lernen nicht gerade der Erfolgreichste und gerät durch seine Tollpatschigkeit ständig in zweideutige Situationen, weswegen er schnell als Spanner und Perversling verschrien ist. Er gibt sich große Mühe, seinen Freunden nicht zur Last zu fallen, und kann es nicht ertragen, andere unglücklich zu sehen.

Naru Narusegawa

Naru  ist eine der Bewohnerinnen des Hinata-Inn und zu Beginn der Serie 17 Jahre alt. Genauso wie Keitaro versucht auch sie, an der Universität von Tokio aufgenommen zu werden. Naru ist hochintelligent und schön, wird aber rasch eifersüchtig, wodurch Keitaro öfter mal Narus Faust zu spüren bekommt. Trotzdem entwickelt sich zwischen den beiden eine Liebesbeziehung. Eigentlich ist sie aber ein herzensguter Mensch und sorgt sich um das Wohlergehen ihrer Mitbewohnerinnen.

Mutsumi Otohime

Auch Mutsumi  versucht, auf die Tōdai zu kommen. Wie Keitaro ist sie drei Mal durch die Aufnahmeprüfung gefallen, obwohl sie hochbegabt ist.Sie ist einer der einzigen Personen die ihre Liebe zu Keitaro nie verheimlicht.Mutsumi leidet unter starken Kreislaufproblemen weswegen sie oft sehr ungeschickt und naiv wirkt, sie ist aber eigentlich unglaublich stark und intelligent.

Shinobu Maehara

Obwohl Shinobuerst zwölf Jahre alt ist, ist sie für das Hinata-Inn unersetzlich, da sie sich oft ganz alleine um den Haushalt kümmert und alle bekocht. Sie ist sehr schüchtern und fängt schnell an zu weinen. Sie ist die erste Bewohnerin des Hinata die sich in Keitaro verguckt, schafft dies aber aufgrund ihres fehlenden Selbstbewusstseins nie zum Ausdruck zu bringen.

Motoko Aoyama

Motoko ist zu Beginn der Serie 15 Jahre alt und eine weitere Bewohnerin des Hinata-Inn. Sie ist eine hervorragende Schwertkämpferin, aber ein verschlossener und meistens ernster Charakter. Sie verbringt viel Zeit mit Training und versteckt ihren Körper unter weiten Kleidern, außerdem hat sie panische Angst vor Ihrer Schwester sowie vor Schildkröten. Anfangs verachtet sie Keitaro, wie aber alle anderen Bewohnerinnen des Hinata, verliebt auch sie sich in Keitaro.

Mitsune Konno

Mitsune  ist zu Beginn der Serie 19 Jahre alt und eine der Bewohnerinnen des Hinata-Inn. Sie trinkt lieber Alkohol und spielt Glücksspiele, als zu arbeiten und so das Geld für die Miete zusammen zu bekommen. Besonders gerne betont sie ihre „weiblichen Vorzüge“.

Su Kaora

Die zu Beginn der Serie 13-jährige Su  ist ein echtes Energiebündel und technisch hoch begabt. Mit ihrer verspielten, hektischen Art und ihren verrückten Erfindungen sorgt sie im Hinata-Inn für allerhand Trubel. Su stammt aus dem fernen Königreich Molmol und ist dort die von allen geliebte Prinzessin.

Haruka Urashima

Haruka  ist die Tante von Keitaro, die ehemalige Hausverwalterin des Hinata-Inn und nun Besitzerin des Hinata-Teehauses. Sie ist Kettenraucherin und ihr Charakter ist eher ausgeglichen und unergründlich. Sie hat eine Beziehung mit Seta, will es aber erst nicht zugeben. Sie ist 27 Jahre alt.

Seta Noriyasu

Seta ist Professor für Archäologie an der Universität von Tokio. Früher hat er Naru Nachhilfe gegeben, woraufhin sie sich in ihn verliebt hat. Auch er ist zunächst drei Mal durch die Aufnahmeprüfung gefallen.

Sarah MacDougal

Sarah ist Setas Adoptivtochter. Sie wird von Seta gegen ihren Willen ins Hinata-Inn umquartiert, findet dort aber in Su eine gute Freundin. Sie hat ständig Unsinn im Kopf.

Kanako Urashima

Kanako  ist Keitaros jüngere Adoptivschwester und ein wenig schwierig. Sie war mit ihrer Großmutter auf Weltreise, kommt aber gegen Ende der Serie in die Pension zurück und macht daraus, während Keitaros Abwesenheit, vorübergehend ein Hotel. Mit der Zeit wird klar, dass sie in ihren Bruder Keitaro verliebt ist, und so entwickelt sich zwischen ihr und Naru ein gespanntes Verhältnis.

Tamago (wird aber von allen immer nur Tama genannt)

Tama ist eine Wasserschildkröte, genauer eine Onsen-Wasserschildkröte (eine fiktive Spezies). Der Unterschied zu allen anderen Schildkrötenarten ist der, dass sie schreiben und sogar fliegen kann.

Hina Urashima

Hina ist die Großmutter von Keitaro. Sie befindet sich auf andauernder Weltreise und setzt Keitaro als Hotelerben ein.

Veröffentlichungen

Love Hina erschien in Japan in Einzelkapiteln im Manga-Magazin Shōnen Magazine des Kodansha-Verlags. Diese Einzelkapitel wurden auch in 14 Sammelbänden zusammengefasst. Das Thema wurde von Ken Akamatsu und Kurou Hazuki auch für eine Romanumsetzung aufbereitet.

Auf Deutsch ist die Manga-Serie vollständig bei Egmont Manga und Anime (EMA) erschienen.

Der Anime zu Love Hina besteht aus 25 Folgen und 3 Specials (Christmas Special, Spring Special, Love Hina Again). Zwar bleibt die Grundgeschichte im Anime die gleiche, und beginnt mit der Ankunft Keitaros in der Pension, jedoch ist jede Folge quasi eine eigene Minigeschichte, die sich jeweils um ein eigenes Thema wie Freundschaft, Mut, Veränderungen oder Liebe dreht. Dazu werden Ereignisse aus den Mangas verarbeitet, aber auch sogenannte „Anime-Only“-Geschichten erzählt, die nicht im Manga, sondern nur im Anime vorkommen. Der Anime endet noch vor dem entscheidenden Aufnahmetest (im Manga Band 7), in der letzten Episode werden Naru und Keitaro ein Paar (dies ist im Manga nicht so klar einzugrenzen, eigentlich erst Band 12).

Love Hina Again besteht aus 3 OVAs, welche das Ende der Serie, (Manga ab Band 11), mit dem Auftauchen Kanakos darstellen.